朱常洛自告奮勇去坤寧宮送福袋，一則也確實是關心朱軒媖，想讓她早日康覆，二則便是生出個和妤兒獨處的機會。

二人走出永寧宮宮門，朝著翊坤宮的方向徐徐前行，今夜的月光柔和。妤兒自顧自地前行，並不說話。朱常洛知道妤兒還在擔心琦玨。

琦玨已經在司禮監被關押了五日，朱常洛不時讓人前去打探消息，幸而琦玨的性命暫時無礙。他安慰妤兒：

“我知道你擔心琦玨，想要讓她平安，只是事情到了這個地步，如今只有忍耐，等待合適的時機，伺機而動。”

妤兒怔著：

“會有合適的時機嗎？”

朱常洛說道：

“會有的，相信我。”

妤兒的心裏掛念著琦玨，她曾經去過司禮監這個可怕的地方，如今，換了琦玨，去了這個暗無天日的地獄，多一分鐘，就等於多一份不確定，多一分危險……不過不知怎麽的，她在某一個瞬間，心裏會有一種安然，一種放心。她覺得朱常洛那自信的眼神裏有一種力量，一種不可言喻，卻實實在在的踏實。

她不願給朱常洛增添多餘的煩惱，不願讓朱常洛有著為難。事已至此，她寧願信他，把所有的希望交給他，然後靜觀其變。

五月的花神是石榴花，宮苑內的石榴花在這個時候都已經盛開，白日裏鮮紅一片，仿佛綢緞堆起的海洋，不過到了晚上，這些花便看不出那火紅的顏色，也幾乎聞不到什麽香味，在這寂靜的夜，那最醉人的紅，看起來也是黑色的。

朱常洛和妤兒此刻走過的，正是一片石榴花的花海。他們並無心在此逗留，夜是寂靜，直到一個聲音打破了這片寂靜——

“抓刺客！”

遠處忽然傳來一聲驚呼，雖然很低，但是清晰。妤兒和朱常洛聽到這樣的話都嚇了一跳，馬上進入戒備狀態，也正在這時，一個黑衣人突然迎面朝他們撲來，朱常洛大喊一聲：

“妤兒小心——”

幾乎是本能反應，朱常洛把妤兒推到了一邊，自己卻和這黑衣人撞了個滿懷，妤兒顫抖著：

“殿下！”

朱常洛一邊奮力去捉這黑衣人，一邊喊叫：

“你別過來！不然就是給我幫倒忙！”

朱常洛身形魁梧，再加上那黑衣人似乎並不想傷他，因而朱常洛三下五除二就制服黑衣人，說道：

“你是誰派來的？什麽目的？”

朱常洛用力扯下黑衣人的面具，大驚失色，這黑衣人的面具之下，居然赫然是楊春元的模樣，他聲音顫抖：

“春元……怎麽是你……”

遠處又傳來打殺的聲音，追兵馬上要到，楊春元露出苦求的表情，朱常洛的心砰砰亂跳。

朱常洛並不知道楊春元為何身穿黑衣出現在皇宮，然而追兵在後，這事情的原委也沒辦法仔仔細細地問了。若是楊春元擅闖皇宮又被逮了個正著，不論是何原因，他都是死路一條！這麽一想，他趕緊放開他，壓低聲音說道：

“你去永寧宮那裏躲躲，我母親認得你，不會聲張的！你躲在我的臥房裏，我如果沒回來，你不許輕舉妄動！”

妤兒心裏有些怕，只見那楊春元連連點頭，朱常洛慌忙讓楊春元從他們來時的道路跑了，妤兒依舊不放心，問朱常洛：

“殿下讓楊春元跑去永寧宮，萬一他果真是惹下的禍事，那麽我們豈不是有了包庇……”

朱常洛說道：

“我顧不得這麽多了，楊春元是我的好兄弟，他如今有難，我怎麽能不為他兜著？”

楊春元剛跑不久，薛公公帶著一眾太監氣急敗壞地追來，卻見朱常洛與妤兒，心裏疑惑：

“老奴給殿下請安……殿下怎麽深夜來此？”

朱常洛氣喘籲籲，神色惶恐：

“本王原本不該這麽晚拜訪，不過是奉母妃之命，前來給長公主送安神的福袋的。”

薛公公問道：

“殿下可曾見到過一個黑衣人？”

朱常洛驚慌：

“有的有的，那黑衣人剛剛與本王擦肩而過，著實可怕！薛公公，這黑衣人……不會是來了坤寧宮吧？”

薛公公咬牙切齒：

“正是呢，這刺客居然膽敢來到坤寧宮，真是無法無天！殿下，老奴要速速捉拿這狂徒，他是從哪個方向溜走的？”

朱常洛故意指了錯誤的方向：

“他和我擦肩而過後，便順著這個方向奪路而逃了，你們趕快沿著這條路去抓，不然也許真的就抓不到了！”

薛公公和一眾太監都急匆匆地跑走了，朱常洛與妤兒對視一眼，心裏都油然而生了一股不安，他們不敢耽擱，卻也不敢原路返回，惹得薛公公懷疑，只得趕緊朝著坤寧宮的方向急匆匆地去了。

來了坤寧宮，他們驚訝地發現朱軒媖站在殿內，噤若寒蟬，頭發淩亂，王皇後坐在位子上，氣得顫抖，地上則是傾倒的茶水與杯子的碎片，看來是動了很大的怒火。

王皇後見了朱常洛和妤兒，心生疑惑：

“妤兒，這深更半夜的，你和你們家殿下來這裏做什麽？”

妤兒一聽王皇後問話，趕忙說道：

“回皇後娘娘的話，恭妃娘娘聽說公主晚上睡不好，特意封了福袋給公主送來，願公主能睡得安穩。”

朱常洛接著說道：

“兒臣請問媖妹犯了什麽錯？深更半夜，竟惹得皇後娘娘如此震怒？”

王皇後臉色突變，朱常洛見王皇後像是要發火，趕忙閉嘴，若雨過來福了一福，接過朱常洛手中的福袋：

“若雨代替公主謝過殿下和恭妃娘娘了，天色已經不早，殿下請快快回去吧。”

若雨和朱常洛使眼色，朱常洛會意，趕緊賠笑告辭。

朱常洛與妤兒火速地出了坤寧宮，他的心裏疑惑得不得了，低低地念叨著：

“皇後娘娘對媖妹發這麽大的火……”

他聯想到剛剛楊春元看自己的神情，眼睛裏忽然發出一陣惶恐的光：

“不好！”

妤兒十分害怕：

“殿下，我們接下來該怎麽辦？”

朱常洛說道：

“我們先回宮吧，也不知道那家夥有沒有被薛公公的人手抓到，總之這件事情實在是非同小可。”

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